助数詞 · counters
How to count people in Japanese
人 (にん)
People are counted with 人 (にん). One and two are special, ひとり and ふたり, and four is よにん, never よんにん.
People
| 1 | 1人 | ひとり |
| 2 | 2人 | ふたり |
| 3 | 3人 | さんにん |
| 4 | 4人 | よにん |
| 5 | 5人 | ごにん |
| 6 | 6人 | ろくにん |
| 7 | 7人 | ななにん |
| 8 | 8人 | はちにん |
| 9 | 9人 | きゅうにん |
| 10 | 10人 | じゅうにん |
| 20 | 20人 | にじゅうにん |
| 100 | 100人 | ひゃくにん |
Highlighted readings are the irregular ones.
How many?
Ask with 何人 (なんにん).
From three on it is regular: さんにん, ごにん, じゅうにん. Seven is usually ななにん (しちにん also exists).
In shops and restaurants staff use the polite 〜名 (めい) or 〜名様 (めいさま): 「何名様ですか」, how many in your party?
一人で means alone, by yourself: 「一人で行きます」.
Examples
Tap a kanji for its reading.
- 家族は四人です。There are four people in my family.
- 教室に学生が二十人います。There are twenty students in the classroom.
- 「何名様ですか。」「二人です。」"How many people?" "Two."
- 一人で旅行するのが好きです。I like travelling alone.
Common mistakes
- ✗ よんにん✓ よにんFour people is よにん.
- ✗ いちにん・にいにん✓ ひとり・ふたりOne and two people use the old Japanese readings.