比較 · JLPT N4
開ける vs 開く (transitive vs intransitive verbs)
jidoushi vs tadoushi
Transitive verbs (他動詞) take を and have a doer: ドアを開ける. Intransitive verbs (自動詞) take が and just happen: ドアが開く.
Japanese verb pairs like 開ける/開く, 始める/始まる and 消す/消える: how to tell them apart and which particle each takes.
Side by side
| Transitive (を) | Intransitive (が) | Meaning | |
|---|---|---|---|
| 開ける / 開く | ドアを開ける | ドアが開く | open |
| 閉める / 閉まる | 窓を閉める | 窓が閉まる | close |
| 始める / 始まる | 授業を始める | 授業が始まる | begin |
| つける / つく | 電気をつける | 電気がつく | turn on |
| 消す / 消える | 火を消す | 火が消える | put out / go out |
| 入れる / 入る | 箱に入れる | 箱に入る | put in / go in |
| 出す / 出る | 水を出す | 水が出る | let out / come out |
| 止める / 止まる | 車を止める | 車が止まる | stop |
Patterns that help
Verbs ending in -eru are often the transitive half (開ける, 始める, 止める), and the -aru verbs intransitive (始まる, 閉まる, 止まる). It is a tendency, not a rule: 開く and 消える break it.
With ている and てある the pairs matter: 「電気がついている」 (the light is on) but 「電気がつけてある」 (someone left it on).
Side-by-side examples
Tap a kanji for its reading.
- 私がドアを開けました。I opened the door.Transitive: someone does it.
- 風でドアが開きました。The door blew open.Intransitive: it happens.
- 九時に会議を始めます。We'll start the meeting at nine.Transitive.
- 九時に会議が始まります。The meeting starts at nine.Intransitive.
Quick check
- 電気（を / が）消してください。
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を · 消す is transitive. - 急に電気（を / が）消えた。
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が · 消える is intransitive. - 店は十時に（開けます / 開きます）。 (the shop opens)
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開きます · The shop itself opens: intransitive.